La mirabelle est un fruit qui régale tout le monde, les petits comme les grands. Il s’agit d’une variété de prunes qui est originaire de Lorraine mais qui est aussi cultivée en Haute-Saône, en Alsace mais aussi au Canada et plus précisément au Québec.
Les mirabelles de Nancy et de Metz sont les principales variétés de mirabelle de Lorraine et font partie de celles les plus vendues dans le monde. Mais comment reconnaître un mirabellier parmi d’autres arbres ?
Le mirabellier est un arbre fruitier qui a su conquérir les amateurs de jardinage et de gastronomie avec ses fruits savoureux et sa floraison éblouissante. Qu’il soit cultivé pour son aspect ornemental ou pour sa production fruitière, cet arbre robuste et facile à entretenir saura vous surprendre par sa résilience et son esthétique. Découvrez dans cet article tout ce qu’il faut savoir sur le mirabellier.
Origine du mirabellier
Le mirabellier est un arbre qui a une histoire riche et ancienne. Découvrons ensemble ses origines et comment il s’est répandu dans le monde :
- Le mirabellier est originaire d’Asie Mineure et a été introduit en Europe par les Romains.
- Il est devenu un arbre emblématique de la Lorraine, en France, où il est cultivé depuis le Moyen Âge.
- Aujourd’hui, près de 70% de la production mondiale de mirabelles provient de cette région française.
Le mirabellier est un arbre fruitier sous-cultivar du prunier, c’est-à-dire que la variété a été créée grâce à une sélection de graines spécifiques. Les critères de sélection peuvent être en fonction de la morphologie, de la vitesse de croissance mais aussi de l’esthétique du fruit et encore beaucoup d’autres caractéristiques.
Il existe différentes sortes de mirabelles et donc différents cultivars notamment avec la mirabelle de nancy qui a une diamètre de 3 cm et dont la couleur est jaune doré. Quant à la mirabelle de Metz, elle est jaune rouge à la cueillette et est plus petite environ 2 cm de diamètre.
Caractéristiques du mirabellier
Le mirabellier est un arbre de taille moyenne qui se distingue par ses fleurs blanches au printemps et ses fruits dorés à la fin de l’été. Voici quelques-unes de ses principales caractéristiques :
- Il peut atteindre une hauteur de 6 à 12 mètres et une largeur de 5 à 10 mètres.
- Ses fleurs blanches, qui apparaissent avant les feuilles, sont regroupées par deux ou trois.
- Ses fruits, les mirabelles, sont de petits fruits ronds et dorés, au goût sucré et légèrement acidulé.
Culture du mirabellier
Le mirabellier au printemps est en fleurs comme tous les autres arbres fruitiers par exemple le cerisier. Généralement cultivé en Lorraine, l’arbre est habitué à un sol argilo-calcaire rempli de fer et de manganèse mais il peut supporter tous types de sol, bien qu’il n’apprécie pas les grandes chaleurs au-delà de 25°C. Le mirabellier nécessite aussi une alternance de périodes chaudes et de périodes froides pour bien se développer, c’est pourquoi il se développe très bien dans les départements de Lorraine.
Il faut aussi savoir que le mirabellier est un des seuls arbres fruitiers à être autofertile, et sa production peut aussi être multipliée en semant juste des graines.
Toutefois, une fois l’arbre planté il faudra attendre au minimum six ans pour voir apparaître les premiers fruits sur votre arbre et au moins dix ans pour avoir une production conséquente. Lorsqu’il produit bien, le mirabellier peut donner jusqu’à 100 kg de fruits.
Plantation du mirabellier
La plantation du mirabellier est une étape importante qui conditionne la bonne croissance de l’arbre. Elle doit être réalisée à l’automne, de préférence en novembre, et le choix de l’emplacement est essentiel pour que l’arbre se développe correctement.
- Choisissez un endroit ensoleillé et à l’abri des vents violents.
- Creusez un trou deux fois plus grand que la motte de l’arbre, et enrichissez la terre avec du compost ou du fumier bien décomposé.
- Placez l’arbre dans le trou, en veillant à ce que le collet soit au niveau du sol, puis rebouchez le trou et arrosez copieusement.
Entretien du mirabellier
L’entretien du mirabellier est assez simple, mais quelques gestes sont à respecter pour assurer la santé de l’arbre et une bonne récolte. Voici comment prendre soin de votre mirabellier :
- Arrosez régulièrement la première année après la plantation, puis en cas de sécheresse.
- Effectuez une taille d’entretien en hiver, en supprimant les branches malades, mortes ou qui se croisent.
- Apportez chaque printemps un engrais organique pour favoriser la fructification.
Les maladies et les parasites du mirabellier
Comme tous les arbres fruitiers, le mirabellier peut être sujet à diverses maladies et attaques de parasites. Il est donc important de surveiller régulièrement votre arbre et d’intervenir en cas de besoin. Voici quelques-uns des problèmes les plus courants et comment y faire face :
- La moniliose : cette maladie fongique cause le pourrissement des fruits. Pour l’éviter, ramassez et brûlez les fruits atteints.
- Le puceron cendré : ce parasite suce la sève des feuilles, qui se recroquevillent et se décolorent. Pour lutter contre lui, utilisez des insecticides naturels comme le savon noir.
- La tavelure : cette maladie provoque l’apparition de taches sur les feuilles et les fruits. Elle peut être prévenue par un traitement à la bouillie bordelaise au début du printemps.
